Grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya

Un univers préhistorique, une merveille géologique, un site culturel et scientifique remarquable

Découvrez un trésor caché au cœur des Pyrénées-Atlantiques : les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya. Ces deux cavités, superposées dans le paysage, vous invitent à un voyage fascinant à travers le temps et la nature.

La Grotte d'Isturitz, la plus élevée des deux, déploie une galerie majestueuse de 120 mètres de long sur 50 mètres de large. Ce site est un véritable livre d'histoire, connu pour ses vestiges archéologiques exceptionnels et ses gravures pariétales mystérieuses. Chaque recoin raconte l'histoire de nos ancêtres, de leurs vies, de leurs croyances et de leur art.

En contrebas, à une profondeur de 15 à 20 mètres, se trouve la Grotte d'Oxocelhaya. Ici, la nature a sculpté un chef-d'œuvre minéral. Les concrétions de calcite, les draperies délicates, les colonnes imposantes et les cascades pétrifiées forment un spectacle naturel à couper le souffle. Ces formations géologiques, fruits de milliers d'années, offrent une expérience visuelle inoubliable.

Les deux grottes sont reliées par un escalier de 90 marches, permettant une exploration fluide et continue. Au cours de la visite guidée, vous serez transporté à travers 600 mètres de galeries, où chaque pas vous rapproche un peu plus de l'histoire de l'humanité.

Sur le plan préhistorique et archéologique, ces grottes sont un témoignage inestimable de la présence humaine sur près de 80 000 ans. De l'époque des Néandertaliens au Moustérien, en passant par le Néolithique, jusqu'à l'ère gallo-romaine et médiévale, chaque période a laissé sa marque. Parmi les découvertes les plus remarquables, on trouve des flûtes préhistoriques datant du Paléolithique supérieur, parmi les plus anciennes d'Europe, témoignant d'une culture musicale déjà riche. Les gravures pariétales, les harpons en os, les figurines de bisons et les têtes de propulseurs révèlent l'ingéniosité et l'art des premiers habitants. Les outils en silex et les objets en os racontent les techniques et les modes de vie d'autrefois.

Les sépultures, poteries, haches en cuivre et en pierre, ainsi que les monnaies antiques, enrichissent encore le récit de ces lieux, témoignant des échanges et de l'évolution des sociétés humaines au fil des siècles.

D'un point de vue géologique, les grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya sont un spectacle naturel exceptionnel. Les concrétions spectaculaires, les draperies et les cascades pétrifiées, ainsi que les volants de calcite, offrent une vision enchanteresse du pouvoir créatif de la nature. Chaque formation raconte une histoire millénaire de transformation et de beauté.

En visitant ces grottes, vous ne faites pas que découvrir un site archéologique et géologique d'importance ; vous plongez dans une aventure inspirante qui relie le passé au présent. Chaque instant passé dans ces cavités est une invitation à réfléchir sur notre place dans l'histoire de la Terre et à apprécier la richesse de notre héritage commun.

Laissez-vous inspirer par la majesté des grottes d'Isturitz et d'Oxocelhaya, où la nature et l'histoire s'entrelacent pour créer un tableau vivant de notre passé. Une visite ici est bien plus qu'une simple exploration : c'est une rencontre avec l'âme de l'humanité et la splendeur de la Terre.

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Infos pratiques

• Température dans les grottes : 14 °C

• Durée de la visite : 1 heure

• Temps minimum passé sur place : 1 h 30

• Arriver 20 minutes avant l’heure de visite

• 10 min de marche du parking à l'accueil dans un environnement préservé en pleine nature.

• Les autobus peuvent déposer les visiteurs en haut à l'accueil, l'esplanade est prévue pour.

• Poussette : oui à l'extérieur, non à l'intérieur des grottes.

• Porte bébé idéal

• Vêtement chaud et chaussures fermées

• Vaste parking gratuit, accessible aux camping-car sauf la nuit.

• Aire de pique-nique extérieure, ombragée avec des tables forestières

• Sanitaires accessibles aux handicapés au parking

• Boutique Nature et Préhistoire

• Espace muséal, accès libre, avec une vidéo sur les recherches contemporaines dans la grotte, en continu.

• Distributeur de boissons et confiserie

• Snack produit du terroir, terrasse avec vue panoramique sur la vallée de l’Arberoue, en Juillet et Août

• Défibrillateur

• Les grottes peuvent se visiter par tous les temps météorologiques.

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